ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ, 26 ਅਕਤੂਬਰ, ਬੋਲੇ ਪੰਜਾਬ ਬਿਊਰੋ :
ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਵਿੱਚ ਦੋ ਬਜ਼ੁਰਗ ਸਿੱਖ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਦੀ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਕੇ ਹੱਤਿਆ ਕਰਨ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ, ਦੋਸ਼ੀਆਂ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇਣ ਵਾਲੇ ਨੂੰ 50,000 ਡਾਲਰ (ਲਗਭਗ 45 ਲੱਖ ਰੁਪਏ) ਦਾ ਇਨਾਮ ਦੇਣ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ। 15 ਸਾਲ ਬੀਤ ਜਾਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਅਮਰੀਕੀ ਪੁਲਿਸ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਨੂੰ ਸੁਲਝਾਉਣ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਹ ਦੋਵੇਂ ਪੀੜਤ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਨਵਾਂਸ਼ਹਿਰ ਅਤੇ ਹੁਸ਼ਿਆਰਪੁਰ ਜ਼ਿਲ੍ਹਿਆਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਸਨ।
ਇਹ ਦੋਵੇਂ ਵਿਅਕਤੀ ਸੈਰ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਟਰੱਕ ਵਿੱਚ ਆਏ ਹਮਲਾਵਰਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ‘ਤੇ ਗੋਲੀਆਂ ਚਲਾ ਦਿੱਤੀਆਂ। ਇੰਨਾ ਲੰਬਾ ਸਮਾਂ ਬੀਤ ਜਾਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਪੁਲਿਸ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਦੋਸ਼ੀਆਂ ਨੂੰ ਫੜਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹੀ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਇਸ ਅਪਰਾਧ ਪਿੱਛੇ ਮਕਸਦ (ਮੋਟਿਵ) ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣ ਵਿੱਚ ਵੀ ਨਾਕਾਮ ਰਹੀ ਹੈ।
ਗੁਰਮੇਜ ਸਿੰਘ ਅਟਵਾਲ ਅਤੇ ਸੁਰਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਮੂਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਸਨ। ਗੁਰਮੇਜ ਸਿੰਘ ਨਵਾਂਸ਼ਹਿਰ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਪਿੰਡ ਫਰਾਲਾ ਦੇ ਵਸਨੀਕ ਸਨ ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਮਾਲ ਵਿਭਾਗ (Revenue Department) ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰ ਚੁੱਕੇ ਸਨ। 2001 ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕਾ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਰਿਵਾਰ 2003 ਦੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੇ ਐਲਕ ਗਰੋਵ (Elk Grove) ਵਿੱਚ ਵਸ ਗਏ।
ਗੁਰਮੇਜ ਸਿੰਘ ਆਪਣੀ ਸਿਹਤ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਬਹੁਤ ਸੁਚੇਤ ਸਨ। ਉਹ ਸ਼ੂਗਰ (ਡਾਇਬਟੀਜ਼) ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਸਨ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਬਲੱਡ ਸ਼ੂਗਰ ਦੇ ਪੱਧਰ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣ ਲਈ ਰੋਜ਼ਾਨਾ 6 ਤੋਂ 10 ਮੀਲ ਤੱਕ ਪੈਦਲ ਚੱਲਦੇ ਸਨ। ਇਸ ਆਦਤ ਕਾਰਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੁੱਤਰ, ਕਮਲਜੀਤ ਸਿੰਘ ਅਟਵਾਲ, ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ “ਵਾਕਿੰਗ ਮੈਨ” (Walking Man – ਪੈਦਲ ਚੱਲਣ ਵਾਲੇ ਵਿਅਕਤੀ) ਕਹਿ ਕੇ ਬੁਲਾਉਂਦੇ ਸਨ।
ਸੁਰਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਹੁਸ਼ਿਆਰਪੁਰ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਪਿੰਡ ਪੰਡੋਰੀ ਗੰਗਾ ਸਿੰਘ ਦੇ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਸਨ। ਅਮਰੀਕਾ ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ—ਜਿੱਥੇ ਉਹ 2005 ਦੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਪਹੁੰਚੇ ਸਨ—ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਲੀਬੀਆ ਦੋਵਾਂ ਥਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਟਰੱਕ ਡਰਾਈਵਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਪਹਿਲਾਂ ਦਿਲ ਦੇ ਕਈ ਦੌਰੇ (heart attacks) ਪੈ ਚੁੱਕੇ ਹੋਣ ਕਾਰਨ, ਡਾਕਟਰਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਿਯਮਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸੈਰ ਕਰਨ ਦੀ ਸਲਾਹ ਦਿੱਤੀ ਸੀ।
